No passado dia 11 de novembro, comemorou-se em Portugal uma das tradições mais características do nosso país, o Magusto. Nesta altura do ano, o outono traz consigo não apenas a queda das folhas, mas também uma tradição enraizada que une comunidades em torno do calor das fogueiras e dos sabores típicos desta estação. O Magusto é celebrado em todo o país e é um testemunho da nossa riqueza cultural transmitida de geração em geração.
O Magusto, cuja origem remonta aos tempos rurais, marca a chegada da época da colheita das castanhas, um dos frutos mais emblemáticos do outono. As festividades geralmente têm lugar no dia 11 de novembro, coincidindo com a celebração de São Martinho, um santo conhecido pela sua generosidade. A lenda mais famosa sobre o São Martinho relata que, numa tarde chuvosa, Martinho encontrou um mendigo a tremer de frio. Sem hesitar, cortou o seu próprio manto ao meio com a sua espada e deu metade ao necessitado. Naquela mesma noite fria, segundo a lenda, Jesus Cristo apareceu a Martinho em sonhos, envolto na metade do manto que ele tinha dado ao mendigo, Este episódio é muitas vezes referido como a "Lenda do Manto de São Martinho" e é celebrado como um exemplo de caridade e generosidade.
Além da generosidade associada à lenda, São Martinho também é conhecido por ser o padroeiro dos viticultores. A tradição diz que, por ocasião do dia de São Martinho, ocorre uma "pausa" no outono, conhecido como o "verão de São Martinho". Este breve período de tempo é caraterizado por dias mais quentes, como sendo um "verão tardio", antes da chegada definitiva do inverno. Muitos aproveitam esta trégua climática para realizar piqueniques, festivais de vinhos novos e claro, os tradicionais Magustos.
Nesta altura do ano, é comum as comunidades se reunirem em praças, parques, ou até mesmo nas suas próprias casas para celebrar em família e amigos. As fogueiras, um dos elementos centrais do Magusto, desempenham um papel simbólico, representando a proteção contra o frio, aliada à lenda, que se intensifica nesta época. As famílias reúnem-se em torno do calor das chamas, criando um ambiente acolhedor e propício à partilha de histórias, canções e, é claro, das deliciosas castanhas.
Os costumes associados ao Magusto são variados, mas a assadura das castanhas é incontestavelmente a tradição mais difundida. Nas semanas que antecedem a festividade, os mercados enchem-se de vendedores locais para venderem sacos repletos de castanhas, convidando todos a participar nesta celebração. As castanhas podem ser confeccionadas de várias formas, quer sejam assadas no forno, na lareira ou cozidas, a sua textura suave e sabor característico são acompanhadas, muitas vezes, por jeropiga, tornando-as irresistíveis!
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Além das castanhas, é comum preparar outros petiscos sazonais, como abóboras assadas, batatas-doces e nozes, criando uma verdadeira experiência gastronómica, que reflete a diversidade dos produtos colhidos durante o outono.
A tradição do Magusto vai além do aspeto gastronómico. É um momento de convívio e confraternização, onde famílias, amigos e vizinhos reúnem-se para partilhar momentos de alegria. As festividades muitas vezes incluem música tradicional, danças regionais e atividades para as crianças, criando um ambiente festivo e inclusivo para todas as idades.
Nesta época, Portugal enche-se de cores e sabores, numa expressão vívida da cultura e tradição que une as gentes e aos costumes de cada região!